Cadrul ESG este utilizat pentru a ajuta la evaluarea sustenabilității pe termen lung a unei companii și a performanței acesteia în materie de bunăstare. Acesta este definit ca fiind structura de bază a unui sistem intern de gestionare a sustenabilității, care ajută o organizație să își îmbunătățească performanța în materie de sustenabilitate. Aspectele ESG (de mediu, sociale, de guvernanță) oferă o cale materială mai clară către durabilitatea afacerilor.

Sustenabilitatea este o strategie de dezvoltare a afacerii pe termen lung, pusă în aplicare prin acordarea unei atenții speciale subiectelor materiale relevante pentru comunitate și afacere.

Amprenta de carbon este cantitatea totală de gaze cu efect de seră (inclusiv CO2) emise direct și indirect de o persoană, organizație, eveniment sau produs, exprimată de obicei în tone echivalente de CO2.
Cantitatea totală se referă la diferite dimensiuni ale emisiilor, cum ar fi emisiile de domeniul 1, domeniul 2 și domeniul 3. Emisiile de domeniul de aplicare 1 sunt emisii directe din surse deținute sau controlate. Domeniul de aplicare 2 se referă la emisiile indirecte provenite din generarea de energie electrică achiziționată. Domeniul de aplicare 3 include toate celelalte emisii indirecte din lanțul valoric al unei întreprinderi.

Proiectarea sustenabilitate este o abordare care urmărește să reducă la minimum impactul negativ al unui produs, al unei clădiri sau al unui serviciu asupra mediului. Aceasta promovează sănătatea și confortul ocupanților clădirii sau al utilizatorilor produsului, adesea prin eficiență energetică, materiale durabile, reducerea deșeurilor sau chiar o opțiune de reciclare pentru un produs.

Eficiența energetică reduce consumul de energie, ceea ce diminuează emisiile de carbon și economisește resurse, promovând în cele din urmă durabilitatea prin scăderea costurilor operaționale și reducerea impactului asupra mediului.

Certificatele pentru clădiri ecologice, precum LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) și BREEAM (Building Research Establishment Environmental Assessment Method), sunt standarde care recunosc clădirile proiectate și exploatate pentru a fi responsabile față de mediu și eficiente din punctul de vedere al utilizării resurselor.

Compensațiile de carbon permit persoanelor fizice sau organizațiilor să compenseze emisiile lor de carbon prin investiții în proiecte care reduc emisiile în altă parte, cum ar fi inițiative de împădurire sau de energie regenerabilă.

Opțiunile de transport sustenabilitate, cum ar fi mersul pe bicicletă, mersul pe jos, transportul în comun și înlocuirea mașinilor din Fossil în LEV, reduc dependența de combustibilii fosili, reduc emisiile de gaze cu efect de seră și îmbunătățesc calitatea aerului.

Întreprinderile pot adopta practici durabile prin reducerea consumului de energie, minimizarea deșeurilor, utilizarea de materiale durabile și punerea în aplicare a inițiativelor de responsabilitate socială a întreprinderilor. Uneori, schimbarea modelului de afaceri poate face o afacere mai durabilă prin utilizarea altor practici sau prin trecerea la produse durabile.

Greenwashing este practica de a induce în eroare consumatorii cu privire la beneficiile de mediu ale unui produs sau serviciu, adesea prin afirmații exagerate, pentru a profita de cererea pentru opțiuni durabile.

Educația crește gradul de conștientizare cu privire la problemele sociale și de mediu, promovează practicile durabile și împuternicește persoanele și comunitățile să ia măsuri în vederea dezvoltării durabile, promovând o cultură a responsabilității și a administrării.

ESG se referă la o unitate sau un indicator pentru evaluarea factorilor de mediu, sociali și de guvernanță în performanța unei investiții. Acesta trebuie să fie exprimat într-o unitate de măsură. Factorii de mediu includ elemente precum emisiile de gaze cu efect de seră (emisiile de CO2 exprimate în tone de CO2 ca valoare absolută sau tone de CO2/produs sau valoare netă a vânzărilor) sau generarea de deșeuri (tone de deșeuri de plastic sau carton, de exemplu). Factorii sociali se referă la practicile de muncă, drepturile omului (numărul de încălcări ale politicilor societății în materie de drepturi ale omului), extinderea diversității și incluziunii în propriile operațiuni (raportul dintre femei și bărbați în funcții) sau lanțul de aprovizionare (numărul de furnizori evaluați din punct de vedere social și al mediului), de exemplu. Problemele de guvernanță se referă la cine conduce o societate (conducerea sau acționarii pot fi mai importanți decât părțile interesate) și la relația dintre o societate și comunitatea în care își desfășoară activitatea.